"Pobre papai", Erie riu, aproximando-se para sentar no braço da cadeira. "Parece uma pena que você não possa fumar. Tenho certeza de que sente muita falta; mas veja bem, você está muito mais forte e melhor. Eu... bem, eu simplesmente não vou deixar você fumar ainda, só isso." "Você vai encontrar um emprego e tanto", disse Billy calmamente.!

"Você quer insinuar novamente, irmã", disse o Capitão Acton com o rosto sombrio, "que minha filha fugiu com o homem que ela rejeitou." "Onde está o Bill?"

"E então ele escapou!" suspirou Maurice. Esta jovem era Lucy, filha única do Capitão Acton, uma das moças mais charmosas, na verdade, uma das mais belas de seu tempo. O cenário de jardim e canteiros de flores de formas pitorescas, e a fachada do edifício nobre, suave e reluzente, com seu frontão e entalhes simbólicos, combinavam encantadoramente com a figura e a aparência da moça, que, pela magia de sua aparência e trajes, instantaneamente a transformou em um quadro carregado das cores da juventude e da saúde e de um doce e delicado espírito de vida. Seu traje era elegantemente da época: um chapéu de palha, com a aba projetando-se um pouco sobre a testa e um pouco inclinada para um lado, um vestido azul-claro simples e longas luvas de seda amarela. O vestido não tinha cintura e era preso sob o busto por uma faixa. Seu cabelo, naquele dia, estava penteado em tranças que pendiam ao redor do rosto — não cachos, mas suaves mechas de cabelo, como se o efeito tivesse sido criado pelos dedos do vento; mas alguns cachos repousavam em seu pescoço. Seus olhos eram excepcionalmente grandes, de um castanho-escuro e cheios de luz líquida. As pálpebras eram um tanto pesadas e pareciam ainda mais pesadas devido à rica camada de cílios. Os cílios, de fato, sugeriam à primeira vista que ela tratava os olhos com cuidado, como fazem as atrizes[Pg 20] e outras; mas uma breve inspeção satisfez o observador de que tudo era natureza transparente, natural e encantadora. Um charme notável em Lucy Acton era sua cor: suas bochechas sempre exibiam um brilho ou rubor natural; isso, como no caso de seus olhos, poderia ser suspeito como efeito da arte, mas ela corava tão facilmente, mesmo às vezes com qualquer esforço para falar, o damasco de seu sangue tão estampado em sua bochecha a qualquer impulso de humor, que logo se percebeu que o brilho envolvente era um encanto da própria natureza. Nenhuma garota poderia ter sido mais natural, e poucas mais bonitas do que Lucy Acton. Se tivesse vivido meio século antes, teria sido uma das celebridades da nação. Depois de um tempo, Harry empurrou seu banquinho para longe da mesa. "Tchau", disse ele, tirando um cachimbo preto curto do bolso. "Empreste-lhe uma pá e uma lanterna, com prazer; mas vocês mesmos certamente não me pediriam para testar meus poderes contra um espírito. Escutem bem. O fantasma do velho Scroggie está guardando o dinheiro dele, onde quer que esteja. Isso vocês sabem tão bem quanto eu. É franco que estarei com vocês e lhes direi que contra espíritos meus poderes não valem nada. E não vou pelo círculo profano do bosque assombrado fazer favores a homem ou demônio."